» Esercizi svolti di Matematica e Fisica

Ettore Majorana e i cerchi di Villarceau

Di seguito un aneddoto riportato dal fisico Emilio Segrè (Autobiografia di un fisicow)

Mentre stavo per entrare in un esame, Majorana mi espose una dimostrazione sintetica dell'esistenza dei cerchi di Villarceau sul toro. A dire il vero non la capii pienamente, ma la imparai lì per lì a memoria. Chiamato all'esame, il professor Pittarelli mi domandò, come spesso faceva, se per caso avevo preparato un argomento speciale. "Sissignore", risposi, "i cerchi di Villarceau" e gli recitari prima di scordarmelo quanto avevo imparato pochi minuti prima. Il professore rimase impressionato e si congratulò per una dimostrazione così elegante e per lui nuova.

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La dimostrazione proposta da Majorana risulta introvabile, per cui noi di Matematica open source abbiamo cercato riferimenti in rete per poi rienterpretarla.